Τι σχέση έχουν οι Σκανδιναβοί πολεμιστές της εποχής των Βίκινγκς με το παραισθησιογόνο μανιτάρι Amanita Muscaria;
Οι περισσότεροι έχουμε ακούσει για τον όρο “Berserker”, ο οποίος στα αρχαία σκανδιναβικά σημαίνει κυριολεκτικά “γούνα αρκούδας”.
Οι πολεμιστές αυτοί έχουν την φήμη θηριωδών, ημίτρελων μαχητών, χωρίς φόβο και αίσθηση του πόνου, και φαίνονταν να καταλαμβάνονται από μια εκστατική κατάσταση που τους μετέτρεπε σε σχεδόν ανίκητους, οργισμένους αντιπάλους με υπερφυσική δύναμη.
Ο θεός που τιμούσαν ήταν ο πατέρας όλων, Odin. Συνήθως ντύνονταν με γούνες αρκούδας και λύκου, ίσως σε μια προσπάθεια να δανειστούν την δύναμη και την μαχητικότητα αυτών των θηρευτών.
Πολλοί ερευνητές και επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό που έδινε αυτό το τρομερό παρουσιαστικό και συμπεριφορά στους πολεμιστές ήταν η κατανάλωση του Amanita Muscaria πριν τις μάχες, το οποίο είναι παραισθησιογόνο, ψυχοδραστικό και σε ακατάλληλες ποσότητες, θανατηφόρο.
To γένος μυκήτων Amanita έχει τα πιο τοξικά για τον άνθρωπο είδη, γεγονός που δείχνει τον μέγιστο σεβασμό που οφείλουμε να δείχνουμε σε αυτά. Μια άλλη θεωρία εκτιμά ότι το βότανο Υοσκύαμος (henbane) κρύβεται πίσω από την αλλόφρονα συμπεριφορά, ενώ άλλες πιστεύουν ότι ήταν αποτέλεσμα ψυχικής ή νευρολογικής ασθένειας. Η τελετουργική χρήση φυτών και μυκήτων, ζωικών προϊόντων και η ηθελημένη μεταβολή της συμπεριφοράς τους, τους έχουν δώσει τον τίτλο warrior shamans.